美化語（「お」「ご」をつける言葉）

「お茶」「ご飯」のように、言葉に「お」や「ご」をつけて上品にした言い方を美化語といいます。相手を高めたり自分をへりくだったりするのではなく、ものごとを丁寧に、きれいに言うための言葉です。国の「敬語の指針」（平成19年 文化審議会答申）で、敬語の5つの種類のひとつとして整理されました。

「お」と「ご」の使い分け

だいたい、和語（訓読みの言葉）には「お」（お茶・お米）、漢語（音読みの言葉）には「ご」（ご祝儀・ご飯）がつきます。ただし「お食事」「お料理」「お電話」のように、よく使う漢語には「お」がつくものもあります。

つけすぎない

外来語（×おビール、×おコーヒー）や、公共のもの（×お駅）にはふつうつけません。なんにでも「お」をつけると、かえって不自然になります。

尊敬語の「お・ご」とは別もの

「（先生の）お名前」「（お客様の）ご住所」のように、相手のものにつける「お・ご」は尊敬語です。美化語は、だれのものかに関係なく、言葉そのものを丁寧にする使い方です。

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